Google is gevaarlijk. Voor mensen die graag sterke verhalen vertellen. Voor mensen die graag doen alsof ze ergens veel vanaf weten.

Ik heb een collega. Ik heb er wel meer, maar in dit geval gaat het over hem. Het gesprek ging over voetbal. 'Jaap Stam is gewoon een klein mannetje', zei hij. Hij had naast Jaap Stam gestaan. Ik weet weinig van Jaap Stam. Ik wist echter wel dat hij geen klein mannetje is. Snel gegoogled. Lengte Jaap Stam. De collega viel door de mand.

Ik heb twee familieleden. Ik heb er wel meer, maar in dit geval gaat het over hen.Beiden pronken graag met hun kennis. Helemaal als ze door hebben dat jijde blinde bent en zij dus Eenoog kunnen spelen. Degeelrode vink, Rwanda tijdens de tweede wereldoorlog,de beste fotocamera, 13e eeuwse architectuur op Samoa. Ze wisten er alles van. Met name als jij zei er niets vanaf te weten.Sindsde hele wereld googled lijkt hunkennissterk afgenomen.

Toch ging ik in Odessa zelf de mist in. We zaten met vier mensen in een restaurant. Het was gezellig. Het gesprek geanimeerd. Op een gegeven moment oreerde ik: 'Wees moedig en standvastig. Behalve als het even niet lukt'. Verbaasde gezichten keken me aan. Bewonderende gezichten keken me aan. Wat een wijsheid. Van wie was die uitspraak? 'Van mezelf', loog ik. Succes smaakt immers naar meer. 'Wat een briljante geest', zag ik ze denken.

Ik voelde me watongemakkelijk.

De volgende dag zaten we met hetzelfde gezelschap weer in een restaurant. Weliswaar een ander restaurant, maar dat doet er niet toe. Een van mijn disgenoten zei dat ze mijn uitspraak van gisteren gegoogled had. 'Jolki palki!', dacht ik. Het feit dat ik met andermans veren had gepronkt werd me snel vergeven. Iets anders was veel belangrijker. Wat is in hemelsnaam een loco-secretaris van een meerschap? Tsja. Ik vertelde een warrig verhaal over de Sovjet Unie, bureaucratie, gemeenschap in de bosjes, stadsbewoners die wel eens last hadden van geluidsoverlast, loslopende honden, een vriend van mij. Ze hadden geen idee waar ik het over had. Wel zeiden ze dat ik me gelukkig mocht prijzen zo'n wijs en machtig man te kennen.

Ik beaamde dat.